(Observação: ainda nesta semana esta matéria estará sendo publicada na coluna "Bolas e Caçapas" do site Sportmania: http://www.sportmania.com.br/)

Exceto os “Top 16”, que merecidamente aguardam os 16 melhores classificados para os embates finais, os integrantes do ranking mundial de snooker já participaram das duas grandes seletivas, a primeira de 03 à 11.01.2008 e a segunda de 7 à 10.03.2008, classificando os 16 que enfrentarão os seus superiores do topo do ranking, no “888.com World Snooker Championship”, em jogos que acontecerão de 19 de abril até 05 de maio deste 2008, no The Crucible Theatre, em Sheffield, Inglaterra.

São eles (“Top 16” x Classificado):

John Higgins x Matthew Stevens
Ryan Day x Michael Judge
Ding Junhui x Marco Fu
Stephen Hendry x Mark Allen
Ronnie O'Sullivan x Liu Chuang
Mark Williams x Mark Davis
Stephen Lee x Joe Swail
Ken Doherty x Liang Wenbo
Shaun Murphy x Dave Harold
Allister Carter x Barry Hawkins
Mark Selby x Mark King
Peter Ebdon x Jamie Cope
Neil Robertson x Nigel Bond
Stephen Maguire x Anthony Hamilton
Steve Davis x Stuart Bingham
Graeme Dott x Joe Perry

Sempre com eliminatórias simples, na primeira etapa (19 à 24 de abril) esses 32 jogarão em “melhor de 19 partidas”, continuando na segunda (24 à 28 de abril) e na terceira (29 e 30 de abril) em “melhor de 25”, na semifinal (1 à 3 de maio) em “melhor de 33”, e na grande final, 4 e 5 de maio, em “melhor de 35” partidas.

Atenção: é possível que tenham acontecido alterações das datas, pois algumas informações divulgadas são conflitantes, principalmente em relação à final.

Tradicionalmente a maioria dos jogos são filmados pela BBC, que os leva ao ar ao vivo para toda a Europa e muitos outros Países, infelizmente não para nós. Alguns sites os reproduzem, também “ao vivo”, permitindo que os acompanhemos. Os mais prováveis são:

1. o próprio 888.com: “http://www.888snooker.com/”, com certeza, pois é o principal patrocinador do evento;
2. o da BBC: “http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/other_sports/snooker/default.stm”, muito provável; e,
3. o “World Snooker”: http://www.worldsnooker.com/default.asp.

O “Word Snooker” geralmente mostra o placar dos jogos em tempo real, cujo sinal costuma anteceder o mostrado no placar dos jogos filmados “ao vivo”. Ver ambos simultaneamente pode ser interessante, pois permite antever e dar maior atenção à jogada seguinte.

O “888.com” está divulgando que, antes da final (após 12:30 GMT), no dia 11.05.2008 (??? - veja comentário anterior sobre datas), defendendo o “888.com” o campeão mundial de snooker, John Higgns, jogará um "one off" especial contra outro favorito do esporte, e ainda que, além desse presente oferecido ao público, os assistentes serão brindados com concursos ou sorteios que oferecerão sensacionais prêmios.

O nosso sonho continua: um dia assistir à brasileiros jogando nesse grandioso evento. Chegaremos lá!

Paulo Dirceu Dias
paulo@snookerclube.com.br
Março/2008